Personaalarvuti printereid saab eristada mõju või mitte-mõju printerid. Varajane mõju printerid töötas midagi automaatse kirjutusmasina, mille võti silmatorkav tindiga immutatud mulje paberile iga trükitud märk. Dot-maatriksprinter oli populaarne odav personaalarvuti printer. See on löökprinter, mis lööb paberile korraga joone. Tuntuimad mittemõjuga printerid on tindiprinterid, millest näide on mitu odava värviprinteri marki ja laserprinter. Tindijuga pihustab tindikassetti paberile väga lähedal, kui see veereb. Laserprinter kasutab peeglist peegeldunud laserkiirt tindi (tooneri) ligimeelitamiseks valitud paberialadele, kui leht trumli üle veereb.
Neli printeri omadusi kõige rohkem huvi kõige kasutajatele on:
Värvi:Värv on oluline kasutajatele, kes peavad esitluste või kaartide ja muude lehtede jaoks lehti printima, kus värv on osa teabest. Värviprintereid saab seada printimiseks ainult mustvalgena. Värviprinterid on kallimad, sest nad kasutavad kahte tindikassetti (üks värv ja üks must tint), mis tuleb pärast teatud arvu lehti välja vahetada. Kasutajad, kellel ei ole erilist värvivajadust ja kes prindivad palju lehti, leiavad, et must-valge printer on odavam kasutada.
Resolutsioon:Printeri eraldusvõimet (teksti ja piltide teravust paberil) mõõdetakse tavaliselt punktides tolli kohta (dpi). Kõige odavamad printerid pakuvad piisavat eraldusvõimet enamikul eesmärkidel 600 dpi.
Kiirus:Kui prindite palju, muutub printeri kiirus oluliseks. Odav printerid printida ainult umbes 3-6 lehte minutis. Värviprintimine on aeglasem. Kallimad printerid on palju kiiremad.
Mälu:Enamikul printeritel on väike hulk mälu (nt üks megabait), mida kasutaja saab laiendada. Võttes rohkem kui minimaalne mäluhulk on kasulik ja kiirem, kui printida lehekülgi suured pildid või tabelid read nende ümber (mida printer käsitleb suur pilt).